Peace Walker se déroule en 1974, soit 10 ans après Metal Gear Solid 3 : Snake Eater et 4 ans après Portable Ops.

Après la mort de The Boss, Naked Snake est décoré par les Etats-Unis pour service rendu à la nation et reçoit le titre honorifique de Big Boss. Ecœuré par le gouvernement, il décide de se faire oublier et quitte l'unité FOX.

Six ans plus tard, il est rattrapé par son passé quand le nouveau leader de FOX le fait enlever. En prison, il rencontre Roy Campbell, avec lequel il fonde une armée de mercenaires, FOXHOUND. Il parvient une nouvelle fois à sauver le monde d'une catastrophe nucléaire et décide de rejoindre les Patriotes, l'organisation fondée par son « ami » Major Zero, grâce à l'Héritage des Philosophes.
Promulgué figure messianique, Big Boss devient l'icône du groupe mais aussi son agent de terrain le plus actif. Un jour, gravement blessé, il rentre d'une mission dans le coma et subit, à son insu, une expérience visant à le cloner : Les Enfants Terribles.

Lorsqu'il apprend la vérité (la naissance de Solid / Liquid / Solidus Snake), révolté d'avoir été une nouvelle fois un outil dans les mains de Zero, il décide de quitter l'organisation et retourne en Amérique du Sud. Trouvant refuge en Colombie où l'attend « son armée », il décide de s'associer avec un de ses amis, Kaz Miller et de fonder « Militaires sans Frontières ».

Quelques mois plus tard, le professeur Galvez et sa meilleure élève - Paz - contactent Big Boss afin de lui proposer une mission de la plus haute importance : libérer leur terre, le Costa Rica. Une nation sans armée, qui permet de maintenir l'équilibre entre les blocs de l'Est et de l'Ouest et qui visiblement, a des problèmes avec... la CIA.

La mission de Big Boss ? Rétablir la paix au Costa Rica et empêcher un conflit entre les deux blocs.

Rejouant la partition de la Baie des cochons, mais au Costa Rica, Peace Walker se situe pendant « la détente », la période la plus paranoïaque de la Guerre froide mais aussi l'une des plus passionnantes de l'ère contemporaine. Se déroulant dix ans après MGS3 et une vingtaine d'année avant le début de la saga Metal Gear, on y apprend surtout énormément sur Big Boss, sa psychologie et les raisons qui vont le pousser à créer... Outer Heaven.

Avant de répondre, il faut déjà définir MGS3. Une relecture troublante, intelligente, inspirée et très documentée de la Guerre froide, racontée par des personnages aussi réussis les uns que les autres ; des gueules esquintées par la guerre et ses atrocités. Un épisode qui marque par son expérience hors norme, ses passages d'anthologie (notamment les combats contre les boss), le fameux duel final aussi beau que puissant mais aussi sa leçon de survie, obligeant le héros à utiliser la Nature pour survivre (manger, se soigner et se camoufler). Enfin, quand bien même Metal Gear Solid a toujours placé la barre plus haute que les autres en matière d'enjeux, Snake Eater dispose d'un surplus de maturité et d'une ambiance réellement extraordinaire (compromis entre Rambo et James Bond, what else).

Peace Walker est son digne héritier car il est aussi habité. Bien qu'il propose un gameplay légèrement différent (disparition de l'aspect survie et de quelques mouvements), son essence demeure. Ainsi, attendez-vous à vivre des scènes intenses, des moments d'émotion pure (et notamment un certain combat qui aboutit à un dialogue qui fout la chair de poule), un suspens haletant et une heure finale qui cloue littéralement au siège.

De même, il renoue avec la maturité de Snake Eater et se coupe volontairement des délires fan-service abusifs de MGS 4 (les personnages qui revivent cinquante fois, la mise en scène « naïve ») et n'a aucune espèce d'intention de donner une quelconque légitimité aux actes du héros et/ou de ses opposants. La guerre c'est sale et moche. Que l'on soit une engeance gouvernementale ou la réincarnation de Che Guevara. Les soldats ne sont pas contrôlés par des machines mais par leur ambivalence. Peace Walker est une fois de plus basé sur sa narration et ses personnages et le résultat est... bluffant.

Enfin, on retrouve le même type d'environnement et notamment des niveaux perdus dans la jungle ainsi que le même « découpage en zones ». Eu égard à la période, l'armement et les objets sont à peu près similaires, bien que plus évolués et les « conversations » avec les alliés sont toujours aussi passionnantes. Un vrai bouillon de culture qui permet d'en apprendre plus sur l'histoire, la géopolitique, l'écosystème du Costa Rica etc. Tout ces à côtés qui ont fait de MGS, une série incontournable du jeu vidéo et de Snake Eater son plus flamboyant représentant.

Les personnages, quel qu'ils soient, correspondent, en tout point, aux standards qualités de la série : très réussis, travaillés, disposant d'une réelle psychologie, de motivations propres et souvent de répliques très inspirées. L'une des principales qualités de MGS, en deux mots.

Encore une fois l'exceptionnelle qualité du doublage (et je pèse mes mots) ajoutent considérablement à leur personnalité et permet de vraiment s'y attacher. Peace Walker se déroulant au Costa Rica, tous les contacts locaux s'expriment avec un accent hispanique des plus délicieux et il y a fort à parier qu'ils vous apprendront de nouveaux mots. L'accent. Un détail qui tue.

Chacun des personnages remplit, qui plus est, un réel rôle comme dit plus haut : disposant d'une spécialité, ils seront de bons conseils ou plus prosaïquement des « guides culturels ». Un « bonus » absolument pas obligatoire puisque les grandes conversations ne sont jamais imposées au joueur. C'est à lui d'aller dans un menu spécial pour revendiquer son droit de jouir pleinement du jeu et de vraiment tirer profit de ses alliés. Les questions y sont diverses et peuvent aller de « tu sais quelque chose sur le Pupa ? » à « raconte moi ton histoire », « comment va ton frère ? » etc.

Une réelle dimension sociale qui, à l'exemple de Para-Medic ou de SIGINT, renforce d'autant la solitude de Big Boss ; immergé dans sa mission mais qui en cas de coup de blues, sait qu'il peut compter sur les conseils de ses alliés ou obtenir plus simplement leur soutien.

Par ailleurs, il est passionnant de constater l'évolution du ton au fil des discussions et le développement du respect, de la sollicitude voire de véritables relations. Je ne vais pas vous spoiler mais sachez qu'en ce qui me concerne, j'aime beaucoup les délires de Chico (parce que j'ai les mêmes dans la vie) et que passer une mission sans entendre la voix d'Amanda me parait totalement improbable.

Enfin, Peace Walker innove par rapport à ses boss. Généralement dans la série, il s'agit d'une unité ou d'un groupe de terroristes, composés de plusieurs « figures incontournables », disposant d'autant d'histoires tragiques que de pouvoirs singuliers. Certains combats sont même devenus totalement cultes, à l'exemple des duels contre Psycho Mantis et Sniper Wolf (dans le 1), Fortune (dans le 2) ou encore tous les membres (hormis The Pain peut être) de l'unité Cobra dans le 3. Et évidemment, le fameux duel final qui restera comme l'un des plus grands moments de jeu vidéo.

Si Portable Ops prenait peu de risque en sanctifiant la formule par une troupe de freaks tous plus géniaux les uns que les autres (mention à la schizophrène Elisa et au dément Null), Peace Walker, lui, opte pour quelque chose de différent... un quatuor de machines ; sans pilote et gérées par des intelligences artificielles capables de s'exprimer et dégageant une aura très « humaine ». Du coup, ces « machines » apparaissent aussi troublantes que les cyborgs de Ghost in the Shell et semblent même avoir une « âme ».

Une première dans la série (même si ZOE avait déjà fait, plus ou moins, le boulot).

Depuis son arrivée sur PSP, en besoin de cohérence avec son support, les fameuses scènes « cinématiques » de la série ont été remplacées par des BD animées à l'exemple de Metal Gear Solid Graphic Novel. Si Portable Ops expérimentait déjà le trait particulier de l'artiste australien Ashley Wood, Peace Walker remet le couvert, en améliorant largement la formule.

Le style de Wood a évolué. Il est plus fin, beaucoup plus esthétique, moins brouillon aussi. De même, dans la perspective de ne jamais relâcher l'attention du joueur, Kojima a eu l'idée géniale de prévoir quelques interactions lors de moments clés. Généralement, cela se traduit par appuyer sur un bouton spécifique afin de déclencher une action précise DANS la cut-scene (un peu à la manière du bouton R1 dans MGS3). On a donc l'impression de lire « un digital comic interactif ». Une singularité qui donne lieu à quelques scènes d'anthologie et notamment une course poursuite mémorable où le joueur doit ressentir la fatigue du personnage en matraquant le bouton pour ne pas perdre de vue son objectif. Démentiel.

Une des grandes plus values de Peace Walker.

Contrairement à ce que certains pensaient, Peace Walker n'est pas un Portable Ops 1.5. Tout d'abord, ses environnements donnent plus dans le Metal Gear Solid 3 (l'omniprésence de la nature) que Portable Ops et ses bâtiments militaires ou assimilés. Ensuite, s'il en reprend le concept de recrutement et de gestion des troupes, le joueur dispose à présent de la Mother Base, un quartier général et les

« spécificités » de chacun sont bien moins complexes / poussés.

Ensuite, les méthodes de recrutement ne passent plus par un long calvaire à trainer un ennemi dans les vapes jusqu'au camion ou une caisse. Pour y palier (et moins faire chier), Peace Walker introduit dans le gameplay le « Fulton Recovery System », un sorte de parachute ascensionnel (dont il est déjà question dans les dialogues de MGS3) qui permet « d'héliporter » n'importe quel ennemi à terre (ou prisonniers) et de l'expédier vers la base.

Ensuite, le gameplay n'a rien à voir. Il n'est pas question d'enrôler puis de collaborer en « switchant » entre plusieurs personnages afin de mener une mission à bien. Encore une fois, Peace Walker revient aux bases fondamentales de MGS3 : un homme seul en infiltration, ce qui par ailleurs provoque nettement moins de fusillade et rend le héros beaucoup plus exposé au danger. Le retour du camouflage à la manière de MGS3 n'y est d'ailleurs pas anodin. S'il est possible de réaliser certaines missions (annexes uniquement) en choisissant un soldat lambda (ou un cadre), le jeu s'appuie quand même essentiellement sur Big Boss.

En bref, s'ils ont un certain nombre de points communs (dont les cut-scenes façon BD), Peace Walker est bien plus proche de MGS3 que de Portable Ops ; en témoigne encore une fois l'interface.

Certains mouvements ont également changé : il n'est plus possible de ramper par exemple ou d'activer la vue FPS ; à la place, on hérite de déplacements accroupis et de bien d'autres spécificités, absentes de Portable Ops.

Enfin, Peace Walker introduit la coopération à plusieurs joueurs (jusqu'à quatre), possibilité totalement inexistante auparavant.
Il est donc temps que tout le monde se rassure : si Peace Walker ressemble beaucoup à MGS3 et hérite de quelques systèmes de Portable Ops, il s'agit d'un véritable nouvel épisode, avec son propre game design et une foule de nouveautés.

Dans Portable Ops, lorsqu'il était question de recruter un nouvel homme, il se retrouvait dans une « base de données ». Un tableau absolument pas sexy avec ses statistiques et sa/ses spécialité(s).

Peace Walker introduit le concept de la base. A vrai dire, il ne s'agit que d'une interface luxueuse qui reprend le même principe en plus d'être un magistral clin d'œil à la série (la Big Shell de MGS2). Néanmoins, cet écran sert aussi de « base d'opérations ». A chaque fin de mission, le joueur revient chez lui et endosse son deuxième rôle : le chef d'une armée, qui consiste à affecter ses recrues à des départements spécifiques (commando, médecine, cantine, recherche et développement, science etc.).

Les choix ont une importance cruciale car ils permettent de réguler la vie de la base (envoyer à l'infirmerie les blessés ou les malades, calmer des forcenés en cellule, gérer les stocks de nourriture etc.) et ainsi de favoriser le développement ; aboutissant à des armes perfectionnées, des tenues adaptées aux missions, des objets à plus grande contenance ou plus efficaces...

Chaque objet (armes ou gadgets) dispose de plusieurs niveaux d'expérience, qui lui octroient plus de force, de résistance, de capacité, de munitions etc. Pour donner un exemple concret : le Fulton Recovery System dont nous parlions plus haut a la possibilité non seulement de doubler son impact mais également de prendre d'autres formes : des grenades Fulton, un fusil sniper Fulton etc. Totalement génial en plus de donner un nouvel intérêt au jeu une fois terminé, juste pour le plaisir de refaire les missions en utilisant différentes méthodes.

En dehors de la recherche, certaines missions obligent à trouver des plans secrets (bien planqués parfois) pour pouvoir développer des objets souvent inédits ou parfois cocasses (la banane par exemple).

Introduction de la coopération oblige, un certains nombre de possibilités ont, également, été ajoutées comme l'échange de recrues ou de matériel, la possibilité d'offrir des « packs cadeaux » ou de faire bénéficier ses alliés de son avance technologique.

Enfin, plus le joueur améliore sa réputation, plus il attire des mercenaires chevronnés qui ont parfois besoin d'une démonstration pour se rallier à sa cause ; il peut également envoyer des troupes en opérations extérieures (Outer Ops) afin de régler des conflits en son absence. Ce dernier mode ressemble beaucoup, dans le concept aux missions extérieures de Final Fantasy Tactics ou les missions confiées aux Felynes dans Monster Hunter.

Kojima, ce grand-enfant, adore jouer avec les mots. Ainsi, même lorsqu'il introduit la coopération dans un épisode de sa série, se sent-il obligé d'adapter le terme à son univers. Car CO-OPS exprime vraiment quelque chose : COoperative OPerationS. Il s'agit évidemment de la principale nouveauté de cet épisode : jouer à plusieurs, en collaborant au sein d'une même mission.

Comme d'habitude avec Kojima, cette nouveauté s'accompagne de plusieurs systèmes novateurs comme le Ring qui permet de mettre les jauges de vie, les objets, les équipements en commun voire même d'échanger les armes et de partager les munitions. La Formation Snake permet d'aligner deux unités dans l'espace : l'un des joueurs contrôle les mouvements du groupe alors que l'autre canarde ; elle comprend également des courtes-échelles et des aides de type physique comme la réanimation. Enfin, le fameux carton est de retour et peut à présent accueillir deux personnes en même temps.

Autant de systèmes qui font sourire sur le papier mais qui ont une réelle légitimité, une fois dans le jeu. Malgré un système de connexion un peu laborieux, une fois ensemble, il est vraiment possible de passer un excellent moment : intense lors des combats contre les boss, jouissif dans le cadre d'une stratégie de commando, tout simplement amusant en cas de concours quelconques (et selon l'imagination de chacun).

En bref, si vous avez un ou plusieurs potes et qu'ils ont des PSP : achetez MGS Peace Walker, c'est de loin l'expérience la plus fun à plusieurs proposée sur cette console, en dehors de la série maitresse du genre, Monster Hunter.

On ne pouvait pas rêver meilleure transition car si MGS Peace Walker accueille un mode coopération aussi fourni et amusant, c'est parce qu'il a largement lorgné sur le maitre du genre : Monster Hunter. Du coup, Kojima a décidé de lui rendre hommage. Et il a même été bien plus loin puisqu'à l'instar de Mission Ape de MGS3 (encore un point commun), Peace Walker va jusqu'à introduire dans son propre univers une omniprésence de Monster Hunter.

Par le biais d'une ile cachée tout d'abord et les nombreuses conversations avec Chico où il reconnait carrément vouloir devenir chasseur de monstres ! Et puis, une fois un grand nombre de missions terminées, on passe à la pratique avec la possibilité d'affronter plusieurs monstres mythiques de l'univers de Monster Hunter comme le Tigrex ou le Rathalos.

Alors évidemment, cela se fait avec Big Boss et autres soldats (et donc des armes à feu) mais plusieurs idées sympa viennent donner davantage de corps à ce mode : des cut-scenes spécifiques, la présence des Felynes et la fourchette BBQ qui permet de faire rôtir... des rations !

Un excellent clin d'œil qui donne vie à une jolie association (voir le focus) et quelques minutes de bonheur supplémentaire !

Fondamentalement oui. Autant Portable Ops est un excellent jeu mais à mon avis dispensable, autant de ne pas avoir joué à MGS 3 est un crime. Heureusement, vous pourrez bientôt vous rattraper avec la version 3DS ou en l'achetant à un prix ridicule sur Internet.

Si je réponds à la question en revanche : il est tout à fait possible de jouer à Peace Walker sans avoir fait ni Snake Eater, ni Portable Ops. Il est évident que vous allez louper un grand nombre de références et sans doute moins savourer les plusieurs degrés de lecture mais cela ne gêne en rien l'expérience.

Toutefois, si ça ne te tenait qu'à moi, je vous conseillerais d'acheter MGS3 et Peace Walker en même temps. De d'abord terminer Snake Eater puis d'enchaîner sur Peace Walker. Vous auriez une idée de ce que veut dire le mot bonheur malgré une jouabilité approximative et parfois exaspérante. Heureusement, dans les deux cas, on finit par s'y habituer.

Lire la suite vous engage à en savoir davantage sur l'histoire et donc à vous gâcher l'une des principales surprises du jeu. Il ne tient qu'à vous de renoncer maintenant.
Chaque sous-titre d'épisode a toujours eu une signification particulière et souvent un double-sens, engageant à la fois le principal enjeu mais également la thématique centrale.

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Spoiler

Ainsi, Metal Gear Solid 2 : Sons of Liberty fait référence au groupe de terroristes éponyme, mené par Solidus Snake et comprenant l'unité DEAD CELL. De manière plus « philosophique » : au théâtre des opérations, New York, et à ses principaux symboles (dont la Statue de la Liberté) ainsi qu'une réflexion sur la notion relative qu'est la liberté lorsque son « chef-lieu » s'avère totalement sous la coupe d'une organisation multinationale qui contrôle les informations à sa guise.

Enfin, en se posant comme une œuvre quasi-postmoderne, en impliquant le joueur au-delà même de son avatar (Raiden) et en lui permettant de terminer l'aventure sans tuer un seul ennemi, boss compris.

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Metal Gear Solid 3 : Snake Eater est plus « adulte » et sobre. Il s'agit du nom de l'opération lancé par Major Zero et enrôlant Big Boss. Un clin d'œil évident au gameplay, la survie, ou comment Naked Snake se voit obligé de manger des serpents pour survivre. Enfin, un double-sens relatant le funeste destin attendant les Serpents (l'unité Cobra) ainsi que l'histoire et ses multiples implications politiques où on ne sait jamais vraiment qui mange qui ; Snake ne manque pas d'en faire les frais en se faisant entuber jusqu'à l'oignon par ses commanditaires qui en plus de ne rien lui dire sur sa réelle mission (récupérer l'Héritage des Philosophes), le force à tuer la femme qu'il aime et à devenir le complice de la sauvegarde d'une idéologie nauséabonde, allant jusqu'à renier ses propres principes pour son « devoir » de soldat.Bref, il s'est complètement fait bouffer.

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Metal Gear Solid 4 : Guns of Patriots annonce la couleur dès son titre. Le système JD évidemment (ou comment gouverner le monde par les conflits et l'économie de guerre) mais aussi les nombreuses « armes » mises à disposition de Snake pour réussir à vaincre Liquid Ocelot : l'unité RAT PATROL 01 (PATR10T) et Drebin qui sait déverrouiller le système d identifications propres aux armes. Par la même et sans le savoir, on peut considérer que la principale arme des Patriotes reste Snake lui-même et ses alliés (en particulier Philanthropy).

On ne va pas revenir sur le titre Portable Ops car il parle de lui-même. Alors que signifie donc Peace Walker ? « Le Messager de Paix » dans la langue de Molière.
C'est le nom de la « dernière » arme IA qu'affronte Big Boss dans le jeu. Un Metal Gear pour être précis. Vous comprenez le rapport ? Rappelons qu'un Metal Gear est un tank bipède doté de la puissance nucléaire et capable de la déclencher à tout endroit et à tout moment...

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Peace Walker (le jeu) met l'accent sur la paranoïa liée à la Guerre froide, une époque où les Blocs de l'Est et de l'Ouest se regardent du coin de l'œil, attendant une éventuelle attaque ennemie. Pour prévenir une guerre effroyable, chacun se dote dès lors de « moyen de dissuasion » ; et celui de la CIA (des américains donc) est un Metal Gear nommé Peace Walker ; un tank bipède donc qui dispose de sérieuses prétentions nucléaires ; empêchant de fait, ne serait-ce que par son existence, une guerre. Vous saisissez ?

En plus de la machine, on peut également faire un aparté sur les rôles

« philosophiques » de The Boss et de Big Boss, qui, chacun à leur manière, sont des messagers de « paix » ; et donne donc un nouveau sens ou du moins une vision supplémentaire aux événements à venir et donc à la série dans son ensemble.

En bref, Kojima a encore une fois énormément travaillé son sujet, jusque dans le sous-titre de son jeu.