Clairement, Lost Planet 2 a son mot à dire et ne se ressent jamais comme resucée. A condition d'y jouer en ligne, avec des joueurs humains. Au risque de passer pour le lourd de service, je me permets d'enfoncer ce point au marteau : n'y jouez pas en solo, c'est un cauchemar ! Même pour traverser la campagne en mode facile, c'est une véritable sinécure, surtout si vous essayez de la faire d'une traite.

C'est tout simplement la crise de nerfs garantie, la faute à une IA déficiente (euphémisme de l'année !) aussi bien du côté de vos alliés, incapables de quoi que ce soit à part absorber les balles, que du côté de vos ennemis qui alternent entre vue à travers les murs et cécité totale jusqu'à ce qu'ils vous aient repéré.

Non, la bonne manière de découvrir ce Lost Planet 2, c'est de l'essayer avec des joueurs plus expérimentés qui pourront vous montrer et expliquer les ficelles peu à peu. Car l'une des force de ce titre, c'est la densité de ses missions : 6 épisodes de 3 à 5 chapitres chacun, chaque chapitre se bouclant entre 20 et 30 minutes (beaucoup plus quand on est perdu et pas aidé). Une certaine prise de risque, car désormais il faut compter sans les couloirs vides ou autre moments plus calmes dans le level design : ici, ça tire de partout sur des cibles gigantesques, dans des missions hautement rythmées qui ne prennent pas le joueur à la légère.

Le moment de repos, ce sont les cutscenes (visibles même en multi) qui narrent tant bien que mal une histoire sans queue ni tête - mais peu importe la bouteille, pourvu qu'on aie l'ivresse. Si vous avez aimé les scènes d'action de Resident Evil 5, bien souvent à la limite du nanar, vous n'allez pas être déçus : sans aller jusqu'à boxer des rochers à mains nues, chaque cinématique ou presque fait exploser quelque chose, d'un hélicoptère à une partie de la planète (oups, spoiler !).

Dans de bonnes conditions, le mode coopération s'aborde comme une série de sprints rivalisant dans le domaine du fun pur. Ce n'est pas donné à chaque partie malheureusement, mais le jeu en vaut la chandelle. Cela permet également de profiter du jeu à petites doses en choisissant ses moments préférés. Bref, le choix est laissé aux joueurs et c'est tant mieux.

Petit point technique : vous pouvez jouer en coop en ligne (recommandé), en liaison multi-consoles (pour les déménageurs du dimanche), ainsi qu'en local. Arrêt sur image pour ce dernier : c'est le retour de l'infâme écran mal splitté de Resident Evil 5, et cette fois-ci c'est encore pire vu que l'on est censé se déplacer en trois dimensions. Autant dire que pour autre chose qu'une partie d'appoint (de préférence sur un écran >100cm), ce split est toujours une souffrance visuelle inutile.

Les occasions sont légion pour le titre de prouver que le design a vraiment été conçu en profondeur pour la coopération, au lieu d'être un simple FPS (ou en l'occurrence TPS) à plusieurs. Voilà, en vrac, quelques exemples :

Les points de contrôle jouent un rôle excessivement important, autant en multijoueur qu'en campagne ; en effet, ils servent de checkpoint, boostent les réserves de thermo-énergie, et surtout affichent une carte des alentours, révélant également les positions ennemies. Un point vital, renforcé - si besoin en était - par des récompenses lorsque tous ces points sont activés.

Là où la coopération entre en ligne de compte, c'est qu'il faut matraquer la touche B/rond pour l'activer, et que cette opération est autant de fois plus rapide qu'il y a de membres sur le point ; d'une action combinée peut résulter une réussite quasi-instantanée, alors qu'une tentative solitaire a des chances de se terminer en headshot. A noter que dans le mode campagne, les objectifs sont souvent des points de contrôles, mais sans les bénéfices (checkpoint, etc.).

Les Vs n'ont pas étés oubliés non plus. Au lieu de se la jouer chevalier en armure seul face à la bête, on peut aussi compter sur ses équipiers, qui peuvent réparer le VS pendant que vous continuez à attaquer. Il existe aussi des combinaisons plus farfelues comme le robot à trois places, qui offre deux tourelles en plus du siège conducteur ; ou encore la combinaison de deux VS pour former un super-VS... Même les Power Rangers en sont jaloux.

On peut encore citer la nécessité d'être à plusieurs endroits à la fois, d'attaquer sur plusieurs fronts en même temps, ou encore le partage de thermo-énergie (cf la Q/R suivante) qui peut s'avérer salvateur dans les moments critiques. Autant de tactiques qui ne prennent pleinement leur sens qu'avec une équipe organisée et coordonnée, qui réussira là où un assemblage hétéroclite d'opportunistes échouera lamentablement.

Lost Planet n'était pas un exemple de fluidité de mouvements, surtout face à un Gears of War. Cette fois-ci, Capcom a mis le turbo pour assurer des déplacements beaucoup plus dynamiques. Pas de système de couverture mais l'introduction d'un grappin à tout faire : avec lui, on se propulse en hauteur, en avant, on se maintient sur un mur... Autant de possibilités sans égal dans le dur monde du multi-joueurs en ligne. L'exercice reste délicat, car on ne peut pas lancer le grappin partout et, rencontrer un obstacle, fera chuter le joueur lourdement. Le reste est plus traditionnel : saut, roulade, la possibilité de courir recroquevillé, ainsi que de tourner la tête à 90° instantanément.

On note un retour de la thermo-énergie, qui perd son statut d'élément de survie (normal, en plein désert) pour devenir une source d'énergie multi-usage, à commencer par la possibilité de régénérer la santé de son personnage. En maintenant la touche start, la jauge de vie remonte progressivement au prix d'une dose massive de thermo-énergie ; mais il y a un truc : le soin est interrompu si le joueur est touché. Impossible de jouer les Rambo et de défier l'ennemi en encaissant les balles comme une éponge. On peut néanmoins se déplacer lors de la récupération, ce qui s'avère bien pratique pour se cacher discrètement en espérant que l'ennemi nous oublie trente secondes.

Par ailleurs, elle peut également servir à réparer les VS et augmenter la puissance ou servir de munitions aux armes fixes les plus puissantes.

Pour citer les pubs Axe : « Plus on en a... »

Une panoplie d'actions pas toujours évidente à maîtriser, surtout que le jeu ne se foule pas pour nous apprendre les bases, entre un chapitre "prologue" avec trois misérables panneaux en guise de guide, et un entraînement obscur voire carrément sadique : le compléter gratifie bien souvent d'un "Echec" retentissant, car il faut impérativement battre une limite de temps (non affichée !). Il faudra également apprécier les pancartes qui dispensent de maigres indices alors que le compteur tourne... Un manuel est bien présent dans le menu de pause (accessible avec back d'ailleurs, encore un point déconcertant), mais il compile toutes les commandes pour chaque VS déjà contrôlé au lieu de pointer directement celui en cours d'utilisation. Rageant.

En bref, la solution la plus simple reste encore de trouver quelqu'un pour vous expliquer comment fonctionne tout ce bazar. Une fois les contrôles (et les niveaux) assimilés, se déplacer devient un plaisir au lieu d'une corvée.

En dehors du mode coopération, qui permet de parcourir l'aventure selon ses envies et à la difficulté voulue, Lost Planet 2 propose trois modes :

Partie avec classement, Matchmaking d'amis et Domination.

Commençons par le dernier : le concept est de proposer trois parties fixes dans lesquels s'affrontent les différentes factions du jeu durant une semaine (temps réel). Gagner avec une faction augmente le pourcentage de territoire sur cette partie, et inversement. Une bonne idée sur le papier mais qui devient vite problématique face à de véritables joueurs : les parties sont largement dominées par une faction, trouver une partie pose de gros problèmes ou alors il faut jouer avec des nombres très défavorables (6 contre 4, par exemple). A voir sur la distance.

Le matchmaking d'amis est, lui, entièrement paramétrable : du type de map au choix des armes en passant par les conditions de victoire ou l'équilibrage des équipes. On peut même sauvegarder trois types de matchmaking différents pour les rejouer sans avoir à tout remodifier à chaque fois. Une initiative bien vue, si ce n'est un léger détail : il est impossible de jouer avec son groupe d'amis (en tout cas, sur 360). Si les équipes sont fixes, chaque joueur est éparpillé ; si le choix est laissé au joueur, attendez-vous à un gros déséquilibre si tout le monde se met d'un côté. Le problème ne se pose pas non plus pour les parties en classements, puisque le groupe y est également ignoré - chacun pour soi et tant pis pour les potes.

Autrement, le système reste fonctionnel et on trouve ce que l'on veut sans trop de problèmes. Dommage que ces petits défauts viennent gâcher l'expérience.