C'est l'énorme mauvaise nouvelle de la semaine. Pour contrer le marché de l'occasion qui brasse tout de même quelques millions de dollars, Electronic Arts a trouvé l'idée du siècle : l'online pass. Le principe est simple et pour l'instant, ne touchera que la gamme EA Sports pour les consoles Xbox 360 et PlayStation 3.

Si vous achetez le jeu neuf, il n'y aura aucun problème. Par contre, il faudra l'activer Online pour y jouer sur le net via un code qui se trouvera dans la boite du jeu. Ce code est malheureusement à usage unique.

Si vous achetez le jeu d'occasion, vous avez une chance sur deux. Soit le vendeur n'a pas activé le jeu sur le net, et donc, le code sera encore valide. Par contre, s'il l'a déjà activé, il faudra payer 10 dollars pour le réactiver.

Géniale comme idée ? Ou comment se mettre à dos une nouvelle fois des millions de joueurs. Sans compter les joueurs qui ne dépenseront pas un centime de plus pour pouvoir jouer en ligne (donc manque à gagner tout de même, sur les DLC par exemple).

Et le pire dans cette histoire, c'est qu'Ubisoft semble aussi penser appliquer cette solution..

Nous en avions déjà parlé il y a quelques semaines : ce n'est plus trop le grand amour entre Activision et Infinity Ward. Après le licenciement de Jason West et Vince Zampella, les deux dirigeants du studio, nous apprenons en ce début de semaine quelques nouvelles qui risquent fort de changer la donne.

En effet, les deux amis n'ont pas pris leur retraite, loin de là, et ont même créé un nouveau studio : Respawn Entertainment. Ce nom n'a pas été choisi au hasard, puisqu'ils ont choisi comme éditeur principal leur ancien employeur, Electronic Arts (qu'ils avaient quitté en 2002 pour fonder Infinity Ward). Ce partenariat d'importance aura pour but de créer des gros blockbusters, mais avec une totale liberté d'action.

Et comme nous le pensions, de nouveaux départs d'Infinity Ward ont été annoncés. Et pas des moindres.

• Steve Fukuda (lead designers)
• Zied Reike (lead designers)
• Mackey McCandlish (lead designer)
• Todd Alderman (lead designer)
• Rayme Vinson (programmeur)
• Jon Shiring (programmeur)
• Chris Cherubini (lead artist)
• Bruce Ferriz (animateur)
• Francesco Gigliotti (lead software engineer)

En clair, toutes les grosses têtes pensantes d'Infinity Ward sont maintenant des employés de Respawn Entertainment. De là à ce que la liste s'allonge, il n'y a qu'un pas.

Bien que nous ne soyons pas des spécialistes de la licence phare d'Electronic Arts, il est important de souligner que les Sims ont, aujourd'hui 10 ans (4 février 2000).

10 ans que les joueurs casual jouent à la maison de poupées modernes et ne semblent pas s'en lasser puisqu'il s'agit de la série la plus vendue au monde sur PC avec près de 125 millions d'exemplaires ; en plus d'être l'une des plus prohéminentes : pas moins de 3 épisodes et une multitudes d'extensions, à l'exemple de Surprise Party.

Si son succès ne s'est jamais démenti sur PC, les Sims ont également connu plusieurs adaptations sur consoles dont The Urbz: Sims in the City.

Enfin, rappelons que le titre "The Sims" sous-entend qu'il s'agit d'un jeu de simulation en plus d'être un clin d'oeil aux anciens titres de son créateur (Sim City en tête), Will Wright.

Un très bel anniversaire aux Sims donc même si cela ne nous poussera toujours pas à y jouer.

Café-crème, passement de jambes, crochet, football total tout ça tac tac. C'est tout ce que fait Fifa 10 à PES 2010 en terme de ventes. Après un départ canon, Fifa serait donc devant son concurrent de longue date PES. C'est en tout ce que déclare Jen Uwe le boss d'Electronic Arts Europe : "Nous continuons à écraser Pro Evo et à travers l'Europe nous prenons 75% de l'espace dédié au foot."

Une domination impressionant de Fifa sur le Vieux Continent qui, comme chacun le sait ,est LA terre du football. On parle bien d'un chiffre européen et non mondial.

Souvenez-vous de Visceral Games (oui, les responsables du mauvais Dead Space) ; eh bien figurez-vous que deux de ses plus influents bonhommes - Glen Schofield et Michael Condrey - jouent les filles de l'air et vont désormais bosser pour... Activision, dans leur studio de Foster en Californie, Sledgehammer Games.

Alors évidemment vous ne voyez pas le rapport avec le titre mais ce n'est pas grave. Vous n'avez qu'à réfléchir. Si vous ne voyez toujours pas dans 30 secondes, laissez tomber, cela ne vaut pas le coup et bientôt, nous ferons un article sur la chose. Si vous voulez quand même un indice, pensez juste qu'Activision a la licence du prochain James Bond, que Schofield a bossé avant sur Bons baisers de Russie pour... EA.

Kotick va-t-il envoyé des émissaires russes chez EA ? EA vont-ils "inventer" un Guerre Moderne pour contrecarrer les plans machiavéliques de Kotick ? Pour se différencier, Guitar Hero proposera-t-il de tuer des vrais gens avec la guitare en plastique ? Va-t-on avoir le droit à un Rock Band Foreigner et un Guitar Hero Europe ?

Le feuilleton continue !

MàJ : Il y a quelques minutes, je plaisantais au sujet d'un futur "Guerre Moderne" chez EA. Qu'est-ce que je viens d'apprendre ? Que Nick Earl, le Label Senior VP de EA Games vient de déclarer : "Nous allons "réinventer" la série Medal of Honor"... en l'exportant à notre époque ?

AU HASARD.

Electronic Arts diffuse un nouveau trailer en français de Brütal Legend.

On rappelle que le jeu développé par Double Fine, le studio de Tim Shafer (Psychonauts), sortira en octobre rocktober prochain. Rocktober, t'entends?!!

Le studio de développement Maxis, bien connu pour ses licenses Les Sims et Sim City dernièrement Spore, est sur le point d'être fortement remanié par Electronics Arts. En effet, une bonne vingtaine d'employés de la boîte créée par Will Wright ( qu'il a quitté en avril dernier ) auraient été remerciés. EA explique ses licenciements en déclarant à cette même source que la société " compte réduire les effectifs de Maxis pour concenctrer son business et Maxis ".

Néanmoins, l'éditeur américain ne lâche pas pour autant le studio et confirme avoir toujours confiance en ses licences comme Spore et bien évidemment la série qui s'est le mieux vendu sur PC, Les Sims. Il ne manquerait plus qu'EA abatte sa poule aux oeufs d'or...

On se souvient que Mass Effect premier du nom était sorti quelques mois plus tard sur PC. Pcistes rassurez-vous, il n'en sera pas de même pour le deuxième opus. En effet lors d'une interview accordée à nos confrères américains de VG247, Jesse Houston, producteur de Mass Effect 2 a déclaré que le jeu arriverait en même temps sur PC et Xbox 360. L'équipe qui développe les deux versions est identique et les différences seront minimisées : il ne s'agit plus de portage mais d'un développement parrallèle.

En ce qui concerne la version PS3...il faudra attendre pour en savoir plus.

Electronic Arts dévoile enfin la tracklist de The Beatles Rockband, on est content de retrouver  Sgt Pepper's Lonely Hearts Club Band, le meilleur album des Fab Four, avec l'excellent et ultra "conceptuel" pour l'époque Rubber Soul ainsi que le célébre Abbey Road notamment pour sa fameuse pochette. Rien sur le prix pour le moment, mais c'est déjà grisant de se prendre pour John Lennon, Paul McCartney, George Harrison, Ringo Starr et vivre la Beatlemania. Les Beatles tout simplement intemporel, magique, c'est la classe américaine anglaise, quoi. Bref, trève de blabla mélomaniaque, voici la tracklist et on rappelle que le jeu sort le 9 septembre :

Singles

I Want To Hold Your Hand
I Feel Fine
Day Tripper
Paperback Writer
Revolution
Don't Let Me Down

Please Please Me (1963)

I Saw Her Standing There
Boys
Do You Want To Know A Secret
Twist and Shout

With the Beatles (1963)

I Wanna Be Your Man

A Hard Day's Night (1964)

A Hard Day's Night
Can't Buy Me Love

Beatles For Sale (1964)

Eight Days a Week

Help! (1965)

Ticket To Ride

Rubber Soul (1965)
Drive My Car
I'm Looking Through You
If I Needed Someone

Revolver (1966)

Taxman
Yellow Submarine
And Your Bird Can Sing

Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (1967)

Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band/With a Little Help From My Friends
Lucy In The Sky With Diamonds
Getting Better
Good Morning Good Morning

Magical Mystery Tour (1967)
I Am The Walrus
Hello Goodbye

The Beatles (White Album) (1968)
Dear Prudence
Back In the U.S.S.R.
While My Guitar Gently Weeps
Birthday
Helter Skelter

Yellow Submarine (1969)

Hey Bulldog

Abbey Road (1969)

Come Together
Something
Octopus's Garden
I Want You (She's So Heavy)
Here Comes the Sun

Let It Be (1970)

Dig a Pony
I Me Mine
I Got a Feeling
Get Back

Love (2006)

Within You Without You/ Tomorrow Never Knows

En déclin depuis un bon moment, la série Need For Speed va peut être se refaire une jeunesse. D'après Electronic Arts, la série va changer de studio pour passer dans les mains de Criterion Games, développeurs des Burnout. On peut se douter que le style ne sera pas du Burnout pur et dur, mais aucun détail n'a pour l'instant filtré.

A noter que ce n'est pas vraiment une annonce, mais plutôt la confirmation d'une rumeur datant de fin 2008, suite à la fermeture du studio EA Black Box, à l'origine des épisodes Undercover, ProStreet ou encore Underground.

Hier, Capcom mettait à jour le site officiel de Resident Evil : The Darkside Chronicles. Aujourd'hui, c'est au tour d'Electronic Arts de mettre en avant son Rail Shooter sur Wii, avec de nouvelles images de Dead Space : Extraction. Rien de bien nouveau, même si l'E3 devrait éclaircir ce jeu bien sombre.

Alors que la version japonaise du Home accueillle ce jeudi une énième lounge reprenant l'univers de Disgaea (voir les screens plus bas), son homolgue occidental faisait, avouons-le, assez profil bas. C'était sans compter le travail d'Electronic Arts qui développait depuis quelques temps dans l'ombre un espace dédié à l'univers du sport, et plus particulièrement à son label EA Sports.

Lancé aujourd'hui en Amérique du nord et en Europe, l'EA Sports Complex servira de base à l'éditeur pour dévoiler ses nouveaux produits par le biais de vidéos ou autres moyens de promotion. Le lieu est déjà animé par plusieurs mini-jeux, comme des tables de poker ou des circuit de F1 miniatures pour passer un peu de bon temps sur des jeux simples mais funs. A l'avenir, EA prévoit déjà un mini-jeu de golf et très certainement d'autres encore.

Mais ce sont bien sûr les futurs trailers des jeux FIFA et autres Tiger Woods Pro Tour qui pouront intéresser les amateurs des jeux de sports de l'éditeur américain. L'arrivée d'un gros lounge comme celui-ci est en tout cas une excellente nouvelle, et commence de plus en plus à justifier l'existence de cet espace virtuel qu'est le Home.

MàJ : Une vidéo de présentation de ce nouveau complexe vient de faire son apparition.

Electronic Arts joue avec nos nerfs en annonçant, par le biais d'un communiqué de presse, qu'un nouveau projet serait dévoilé le 12 mars prochain. Le titre en question est actuellement développé par les studios de Montréal du géant américain, déjà responsables d'Army of Two. En dehors de ça, pas d'indice à se mettre sous la dent donc on patientera jusqu'à la date fatidique.

Les rumeurs portées par le vent ces derniers temps ont finalement été confirmées par les intéressés. Mythic a bel et bien fait le ménage chez ses employés en réduisant ses troupes, officiellement pour "adapter la taille de l'entreprise à une taille d'après lancement, les besoins n'étant pas les mêmes aujourd'hui qu'avant la sortie de Warhammer Online". D'autres y verront une autre explication, plus simple, puisque aujourd'hui, après avoir atteint les 800.000 souscriptions, le MMORPG de Mythic ne dispose plus que d'environ 300.000 abonnés dans le monde. Pas besoin de chercher plus loin, les chiffres sont clairs...

Après le très moyen La Mémoire dans la Peau et la disparition de Sierra suite à la fusion Vivendi Universal/Activision. La licence était restée orpheline. C'est sans compter les gros sous d'EA qui rachete non seulement les droits de la trilogie de Jason Bourne mais également tous les livres du géniteur de la série à savoir : Robert Ludlum. C'est l'excellent (est-il besoin de le rapeller ?) Starbreeze qui s'occupera de l'adaptation des romans de l'auteur américain. Toutefois, nous ne disposons d'aucune information concernant les consoles visées ni une hypothétique date de sortie mais gageons que nous en entendrons parler dans peu de temps.

On en parlait hier, la série des Need For Speed pourrait finir au cimetierre. Mais le blog Joystiq a mené sa petite enquête, et a eu des informations de la part d'un employé d'Electronic Arts. Apparemment, la série des NFS pourrait continuer de vivre, ce qui n'est pas le cas du studio EA Black Box, développeur des épisodes Undercover, ProStreet ou encore Underground. Pas les meilleurs de la série. Mais une bonne nouvelle pourrait arriver pour les fans de la série, puisqu'elle pourrait prendre un tout autre virage, avec Criterion Games en développeur, le studio à l'origine des Burnout.

Lors d'une conférence, John Riccitiello (président d'Electronic Arts) a effectué le bilan de l'année 2008 et a indiqué que malgré les ventes insuffisantes de Mirror's Edge, il souhaitait faire perdurer la série en effectuant quelques changements sur le design général pour réussir à rendre le jeu plus attractif. Le grand chef d'EA pense également que le succès du survival-horror Dead Space s'étendra sur le long terme. Il place enfin ses espoirs en Spore qui a la capacité, selon lui, de devenir une franchise très lucrative. Plus que des confirmations de suites, le discours de Riccitiello montre bien qu'EA n'a pas l'intention de  mettre à la trappe ses nouvelles propriétés intellectuelles pour les années qui viennent.

D’après le journal britannique The Daily Mail, Ubisoft et Electronic Arts seraient en discussion depuis plusieurs semaines avec SCi Entertainment, quant à son éventuel rachat. Les deux sociétés viennent ainsi rejoindre Warner Bros parmi les acheteurs potentiels et présumés. Propriétaire d’Eidos et donc de franchises fortes comme Tomb Raider ou Hitman, SCi a connu une année 2008 difficile, avec le départ de cadres importants, la fermeture du développeur Pivotal Games (la série Conflict) et un grand plan de restructuration. Le rachat de la société interviendrait donc au bon moment.

Electronic Arts a confirmé à Variety qu'il travaillait sur une suite de Boom Blox, sorti au mois de mai dernier. Aucune date n'a été avancée, et rien ne dit que Steven Spielberg supervise cette suite du puzzle game très fun et utilisant intelligemment la Wiimote. Pour rappel, le réalisateur avait trois titres en projet chez Electronic Arts, dont ce fameux Boom Blox sur Wii.

D'après Gameindustry.biz, suite au plan de restructuration du géant américain, le talentueux studio français indépendant se voit rompre son contrat de distribution pour son prochain titre en chantier. En effet, Arkane (auteur de Arx Fatalis et Dark Messiah of Might & Magic) annonce  qu'il ne travaille plus en coopération avec EA et cherche maintenant un nouveau partenaire qui lui permettrait de reprendre son travail. Le studio se déclare confiant dans son potentiel et pense que la situation économique délicate actuellement pourrait sourire aux studios indépendants, aux coûts de fonctionnement peu élevés.

Suite au départ de sa directrice générale Kathy Vrabeck, le label casual d'Electronic Arts ferme ses portes et fusionne avec la section en charge de toutes les activités tournant autour de la franchise Les Sims. Cette entité s'appelera desormais : Sims and casual Label.

Le géant américain Electronic Arts s’est fait remarquer cette année pour avoir créé de nouvelles IP (propriété intelectuelle). Mais ces nouvelles marques devront logiquement être rentabilisées, EA prévoyant de produire des suites à ces premières productions. Le studio principal de l’éditeur à Redwood Shores a ainsi déclaré au magazine Variety que le développement d’un Dead Space 2 était déjà en route et se confirmerait selon le succès du premier volet, tout juste disponible. Des suites pour Battlefield : Bad Company et Army of Two sont également pressenties, ce dernier devant également faire l’objet d’une adaptation au cinéma.

En février dernier, Electronic Arts annonçait que le studio Starbreeze (The Darkness, Riddick : Escape from Butcher Bay) travaillait sur l'une de ses franchises "classiques". Jusque dans les propos de John Riccitiello, patron d'EA, tout indiquait jusqu'alors un nouveau Road Rash.

Le magazine CVG a indiqué qu'il s'agirait en fait de Syndicate, série de Bullfrog à l'origine mais dont les droits appartiennent à EA. Une excellente nouvelle, si elle se confirme, vu la qualité des productions EA actuelles et de l'excellence du studio Starbreeze. Reste à savoir comment, en 2008, restituer le gameplay originel et réutiliser cette ambiance phénoménale qui a fait le succès de la série. La réponse en 2009 ?