A peine as-t-il dépassé le million de vente avec Splinter Cell : Conviction, que Sam Fisher et plus particulièrement la série, fait déjà reparler d'elle. D'après Ubisoft, la prochaine mission de Sam est déjà en développement dans les studios d'Ubisoft Toronto (Conviction sortant de Montréal).

Une information pas vraiment essentielle, sauf pour certains d'entres nous : Ubisoft Toronto est dirigé par la sublime Jade Raymond ! Elle sera accompagnée d'Alexandre Parizeau et de Maxime Béland, les têtes pensante du dernier Splinter Cell.

Une chose est sûre maintenant : si le jeu est nul, les interviews seront belles.

A peine en arrivé en magasin, et voilà déjà un DLC annoncé et imagé pour Splinter Cell : Conviction. Celui-ci arrivera dès la semaine prochaine, le 27 mai pour être précis, et portera le nom de « Insurgency Pack », évidemment disponible en payant pas moins de 800 points Microsoft, soit environ 10€.

Que va-t-il apporter ? Et bien tout simplement des missions pour le mode multijoueur, nous faisant parcourir San Francisco, la Nouvelle Orléans, une prison basée à Portland et un bâtiment à Salt Lake City. Dommage pour les joueurs voulant un mode solo un peu plus conséquent.

Si le chiffre d'affaires du troisième trimestre 2009-10 n'est pas super encourageant, avec une baisse de 2,7% par rapport à l'année passée, soit 495M€ au lieu de 508M€, Ubisoft semble plutôt confiant pour l'année 2010-11. La société française compte même remettre un bon coup dans la machine, en se focalisant sur certains aspects.

Déjà, Ubisoft compte s'appuyer très fortement sur ses grosses licences, avec des sorties plus régulières. Un bon point pour les ventes, mais pas si bon pour nous les joueurs. Cela veut tout simplement dire qu'au lieu d'avoir un grand jeu tous les deux ans, nous aurons des jeux à licences fortes chaque année, mais pas forcément géniaux. Ce sera d'ailleurs le cas d'Assassin's Creed 3 qui se déroulera dans un univers très proche du second épisode. Tellement proche que l'histoire se situera tout simplement à la même époque, dans le même pays, avec le même personnage principal, mais à Rome. Une bien jolie ville au passage, qui est devenue le QG des Templiers, mais nous aurions aimé de la vraie nouveauté. Pourquoi pas Paris par exemple ?! Alors oui, un mode multijoueur sera présent, mais sans plus de précision. En gros, si vous n'aimez pas l'Italie, oubliez la série Assassin's Creed.

Bref, un mauvais plan que nous fait là Ubisoft. Surtout que, plus loin dans le communiqué, nous apprenons que cette manière de faire permettra à l'entreprise de réduire les coûts de développement. Heureusement, Tom Clancy's Splinter Cell Conviction s'annonce excellent (il aura pris son temps par contre)

Outre ce recentrage sur ses licences fortes, Ubisoft espère également faire évoluer sa stratégie Online, avec Trackmania 2 par exemple (après l'acquisition de Nadéo), mais aussi - accrochez-vous - Imagine Town, un épisode online de Léa Passion. Cela fait froid dans le dos.

D'ailleurs, pour rebondir sur Léa (je sais qu'elle aime ça), Ubisoft avait annoncé vouloir ralentir les développements de jeux « casuals ». Et bien oui, sur Nintendo DS, mais non pour le reste, puisque de nouveaux jeux pour Wii seront annoncés, avec très certainement un nouvel épisode du lamentable Just Dance. Mais que les joueurs 360 et PS3 ne rigolent pas trop vite, puisque Natal et le PlayStation 3 Motion Controller (ainsi que Facebook) sont aussi mentionnés dans la stratégie casual d'Ubisoft.

Une année copier/coller pour Ubisoft ? Possible.

En début de semaine, UbiSoft a levé un peu le voile sur le mode coopération de Splinter Cell Conviction sur Xbox 360. Il sera évidement jouable online, mais aussi en local ! Une sorte de petit cadeau bonus pour ceux qui veulent jouer ensemble, dans un même canapé. A noter que les missions prendront place avant l'histoire du mode solo, ce qui pourra peut-être révéler quelques secrets supplémentaires. Maintenant, reste à savoir si le jeu ne souffrira pas de baisses de framerate ou de lags.

Déjà annoncé sur Gameweb, Splinter Cell Conviction aura sa version collector. Et comme pour les autres packs d'Ubisoft, celui-ci sera assez bien garni en goodies divers et varié. Une liste ? Ahah ! Bande d'has been. Chez Ubisoft, on ne fait plus de liste. On fait une vidéo classe pour présenter un pack collector, qui sera disponible sur PC et Xbox 360.

Rumeur du jour, bonjour ! Silencieux mais attendu par un paquet de joueurs, Splinter Cell Conviction pourrait bien proposer un mode Online en coopération ! Pour l'instant, Ubisoft ne parle que d'un « nouveau mode », mais il se pourrait que celui-ci soit dévoilé très prochainement.

Crack !

Le 23 février 2010, Sam Fisher reprend du service. Après l'assassinat de sa fille, il est bien décidé à tout péter sur son passage. En attendant, Sam et Ubisoft nous ont préparé une belle édition collector de Splinter Cell : Conviction, du moins pour sa version américaine. Ce pack sera composé :

• d'une boite en métal, non recyclable
  
• un artbook pour voir de belles images
  
• une bande dessinée pour lire un peu
  
• deux stickers pour notre frigo
• une arme et un costume pour le jeu afin d'avoir la classe
  
• une sorte de clé USB, renfermant en elle des vidéos Making of, des Concepts Arts, des Renders 3D, un paquet de screenshots et de fonds d'écran, des storyboards, et d'autres surprises.

Une bien belle édition collector qui sera facturée 79,99$, et qui sera disponible dès le premier jour de la sortie de ce nouveau volet de Splinter Cell, qui tranche radicalement (et positivement) avec le reste de la série.

Ubisoft a beau être une entreprise française, elle sera tout de même présente au prochain Tokyo Game Show et en mettra plein la vue avec des jeux bien occidentaux. Au menu du jour, de l'infiltration, des ninjas, des grands mecs bleus et des lapins débiles. Les japonais vont goûter à notre culture !

• Assassin's Creed II (Xbox 360 / PS3)
• Red Steel 2 (Wii)
• Splinter Cell Conviction (Xbox 360 / PC)
• James Cameron's Avatar : The Game (Xbox 360 / PS3)
• The Lapins Crétins : La Grosse Aventure (Wii)

C'est par un communiqué de presse qu'Ubisoft publie son chiffre d'affaires du premier trimestre 2009/2010. Une bonne chose pour faire le point, surtout en ce qui concerne la santé financière de la firme française, mais aussi pour vérifier si le planning des sorties sera bel et bien tenu.

Malheureusement pour tout le monde (Ubisoft et nous, les joueurs), plusieurs mauvaises nouvelles viennent tâcher le joli tableau. En effet, le chiffre d'affaires du premier trimestre 2009/2010 s'élève à 83 millions d'euros, ce qui peut paraître énorme, mais c'est en fait une énorme baisse de 50,6% par rapport au premier trimestre 2008/2009 (169 M€). Même si Ubisoft avait été très réaliste avec une prévision de 95M€, l'objectif en est baisse de 12,6%.

Une raison à cela ? Et bien, la crise économique évidemment, mais aussi des ventes nettement inférieures sur PS3 et 360 en ce qui concerne le back-catalogue, et enfin, un très gros ralentissement des ventes sur Nintendo DS. Heureusement, tout n'est pas noir, puisque Call of Juarez : Bound in Blood et Anno : Créez votre monde se sont très bien vendus, et les parts de marché sur Wii ont augmenté depuis janvier 2009.

Ubisoft n'est donc pas très en forme et prévoit environ 80M€ pour le second trimestre 2009/2010, soit une baisse de 54% par rapport à l'année passée, alors que l'objectif avait été fixé à 130M€. Avec une année désastreuse, Ubisoft ne peut donc pas se permettre trop de folie et revoit tout à la baisse, avec un objectif de chiffre d'affaire pour l'année 2009/2010 revu à 1,040 milliard €.

Yves Guillemot, Président Directeur Général a déclaré : "Nous constatons aujourd‘hui un très
fort ralentissement de notre activité sur Nintendo DS et sur les titres du back-catalogue, dan sun marché plus difficile qu'anticipé, qui aura un impact significatif sur notre 1er semestre. Dans ce contexte la bonne performance de nos jeux sur Wii ainsi que les bons lancements d'Anno et Call of Juarez sont un sujet de satisfaction et montrent que les bons produits continuent de se vendre de manière satisfaisante. Par ailleurs, nous sommes déçus de devoir décaler plusieurs jeux importants, mais nous considérons que ce choix est le seul possible dans l'intérêt à long terme d'Ubisoft. Enfin, nous devons ajuster aujourd'hui nos objectifs annuels pour tenir compte de la baisse d'activité du premier semestre. L'excellente réception de nos jeux lors de l'E3, ainsi que la qualité du buzz créé autour de titres tels Assassin's Creed 2, Splinter Cell Conviction et Avatar, nous confortent dans la capacité de la société à réaliser un deuxième semestre en forte croissance."

Vous l'avez compris en lisant la déclaration d'Yves Guillemot,  Ubisoft laisse le chemin grand ouvert pour Assassin's Creed 2 et James Cameron's Avatar : The Game, mais Splinter Cell Conviction et Red Steel 2, prévus au troisième trimestre, ne sortiront donc qu'au quatrième trimestre fiscal. Et pour ceux qui ne connaissent pas vraiment les dates, ce 4ème trimestre débute le 1er janvier et se termine fin mars 2010. Quant au nouveau Ghost Recon 4 et I Am Alive, ils étaient prévus pour le quatrième trimestre fiscal, et sont maintenant repoussé pour après mars 2010.

Un trailer ainsi qu'une petite démo du prochain Splinter Cell a été lancé lors de la conférence Microsoft de l'E3. Ainsi, on apprend que l'histoire du jeu repose sur la mort de la fille de Sam Fisher, qui cherche à la venger. Sur Xbox 360, PS3 et PC dès l'automne, il n'y a plus qu'à attendre quelques mois pour en savoir plus.

Le très en retard Splinter Cell : Conviction refait parler de lui aujourd'hui en marge des résultats du groupe Ubisoft, avec l'arrivée d'une période de sortie que l'on espère désormais fixe et une poignée d'images. Le jeu devrait donc sortir à la fin de l'année sur Xbox 360 et PC.

La société française annonce pas moins de 7 jeux pour le courant de l'année fiscale qui commence en avril prochain. Outre Assassin's Creed 2, Splinter Cell : Conviction et un nouveau Ghost Recon devraient être disponibles cette année. Ubisoft évoque également 3 nouvelles licences (dont I Am Alive) qui verront le jour dans la même période. Et puis, soyons fou, croisons les doigts pour que Beyond Good and Evil 2 arrive cette année. Avec un planning mélant suites et nouvelles expériences, Ubisoft fera très certainement parler de lui en 2009.